Tech House

Einführung

Drums

Der House-typische Beat fällt beim Hören sofort auf: eine four-to-the-floor-Kickdrum, ein Clap-Sound auf die 2 und 4, sowie eine Hi-Hat auf jedem Offbeat. Unterstützt wird der Groove von einem Conga- und Shaker-Pattern und Akzenten weiterer oder derselben Clap- und Snare-Sounds. Im zweiten Drop wird dies mit der typischen Open-Hi-Hat und dem Ride-Becken des Roland TR-909-Drumcomputers ergänzt, um mehr Energie als im ersten Drop zu erzeugen. Beides – aber vor allem die Hi-Hat – ist fast Pflicht für Tech-House-Tracks. Abgesehen davon hören wir im Build-Up noch eine auf durchgehende 16tel programmierte Snare-Drum, ein sogenannter "Snareroll".

Hervorzuheben ist außerdem, dass den Drums ein sehr "tightes" Feeling zugrunde liegt, was durch das sehr bewusstes Timing der Soundlängen erreicht und durch für Tech House typische starke Kompression auf dem Drum-Bus verstärkt wird. Zu hören ist dies daran, wie die Hi-Hats und die Percussion quasi in jede nächste Viertel hineingesogen und dann von Kick und Clap förmlich verdrängt werden – vor allem im zweiten Drop.

Bassline

Der Bass wird von einer Software-Emulation des Minimoog-Synthesizers gespielt und hat einen dunklen, aber für Tech-House doch recht prägnanten Sound. Die Bassline ist sehr simpel gehalten und stellt das vordergründige melodische Material dar. Der Bass kann in dieser Funktion im Lauf der Tracks von Vocals oder Lead-Synthesizern abgelöst werden, muss aber nicht. Zentral ist die Simplizität und Repetitivität der Bassline, da sie so leicht ins Ohr geht und wenig bewusste Aufmerksamkeit vom Zuhörer verlangt. Damit der Loop auf Dauer nicht langweilig wird, wird im Break ein Oszillator nach und nach per Highcut reingefiltert, der eine Oktave und eine Quinte höher gestimmt und recht stark gedetuned ist.

Zusätzlich hört man zur Unterstützung der Bassline und zur Markierung jeder Vier-Takt-Phrase einen einzelnen, stark verhallten Basston eines Fm-Synthesizers (z.B. T5, Zz 2), dessen Hall anschließend rückwärts abgespielt zur nächsten Phrase hinleitet. Hinzu kommt zu Beginn des zweiten Drops noch ein Reese-Bass-Sound, welcher nur ein Vier-Ton-Motiv auf dem Grundton E in verschiedenen Oktaven spielt und zu Beginn seinen Filter öffnet. Diese beiden Sounds an sich und ihr spärlicher Einsatz sind Techno-typische Stilmittel, die hier zum Einsatz kommen und den Track dadurch Richtung Tech House rücken.

Vocals

Das Vocal-Sample mit dem Text "I can feel the rhythm" tritt nur am Ende des ersten Drops und zu Beginn des zweiten Drops auf und wird zuvor in einem dance-typischen, sich verkürzenden Loop im Build-Up angekündigt. One-Liner wie diese – gesungen mit einer gewissen Soul-Attitüde – und ihre Position am Ende oder zu Beginn neuer Phrasen sind House-typisch. Bemerkenswert an diesem Vocal ist neben der Tonhöhen-Veränderung (Pitch-Shifting) die künstliche Veränderung des Formanten (Formant Shifting), was dem Track eine modernere Ästhetik gibt.

Akkorde

Harmonische Informationen kommen im Track kaum vor. Lediglich im Break hört man ein anschwellendes Synthesizer-Pad, welches nur einen Em-Quartsextakkord spielt. Ein derartiger Verzicht auf harmonische Informationen und Entwicklungen und die damit einhergehende Unterstützung der repetitiven Form des Tracks ist genretypisch.

Arrangement und Entwicklung im Verlauf

Hört man sich nun Drums, Bass, Fm-Bass, Vocals und das Synth-Pad zusammen an, so fallen zwei Aspekte auf:

1. Es gibt wenig Kontraste.
2. Die zentralen Elemente sind Bass und Drums und bilden den Track zum größten Teil schon ab.

Genau diese zwei Punkte gehören zu den wichtigsten Merkmalen des Genres. Die Konzentration liegt auf einem solide ausgearbeiteten Drum-Beat mit einer groovigen und stimmigen Bassline. Abwechslung und Spannung wird mit dem Einsatz von Lautstärke-/Filter-/Hall-/ und Delay-Automationen (vor allem im Break) erreicht. Die weiteren Elemente können zwar eine zentrale Rolle einnehmen (s.o.), dienen aber eher zur Unterstützung der Ästhetik, dem Markieren von Formteilen oder Phrasen, dem Entgegenwirken von zu viel Monotonie und dem Auf-und Abbau von Energie, wie wir im Folgenden sehen werden.

Der zweite Drop bekommt wie oben bereits erwähnt durch den Einsatz der 909-Sounds in den Drums mehr Drive und Energie, was durch den Einsatz des Reese-Synth-Basses und des Vocal-Drone-Effekts auf "Rhythm" unterstützt wird.

Die Vocal-Drone ist wie der Rest sehr simpel und besteht nur aus dem Wort "Rhythm", was mit einem Tremolo-Effekt und sehr viel Hall versehen ist und lässt die Töne E und D im Wechsel erklingen. Im Build-Up wechselt die Vocal-Drone die Töne A und G ab und wird noch von einer rückwärts abgespielten Hallfahne ergänzt, die zum Haupt-Vocal im 2. Drop hinleitet. Daneben ertönt in diesem Formteil noch ein anschwellender, Techno-typscher hornartiger Synth-Sound, der ebenfalls nur ein E spielt.
Abgesehen davon markieren noch ein White-Noise und ein weiterer, hornartiger Synth-Soundeffekt den Beginn und das Ende der jeweiligen Formteile. Solche Effekte sind typisch für jede Form von Dance Music, jedoch sei darauf hingewiesen, wie diese Sounds sich in die gesamte klangliche, dunklere Ästhetik des Tracks einbinden.

Mehrspurplayer

Der nachfolgende Player bietet die Möglichkeit, alle Elemente nach Belieben stummzuschalten, einzeln oder in verschiedenen Kombinationen anzuhören oder mit Hilfe des Faders in der Lautstärke zu regulieren, um einzelne Aspekte der vorangegangen Analyse noch besser nachvollziehen zu können. Dahinter sind vom Klangbeispiel Tech House sowohl die Masterdatei als auch die einzelnen Instrumente als Stems unter CC0-Lizenz zum Download bereitgestellt. Die Wav-Files können in eine DAW (z.B. Waveform) geladen werden und stehen zum freien Weiterarbeiten zur Verfügung. Es empfiehlt sich dabei, das Songtempo in der DAW auf 125bpm zu stellen, da dann alle Spuren genau auf dem Grid liegen.

Downloads

Bitte die Stems beim Import in eine DAW um etwa 5dB leiser machen, da es sonst zu Übersteuerungen kommen kann.

Weitere Beispiele für Tech House

Selbstverständlich können dieser Artikel und das Klangbeispiel nur einen Teil dessen abbilden, was Tech House ausmacht. Anbei sind noch ein paar Beispiele gelistet, die die verschiedene Ausprägungen des Genres andeuten sollen.

Mau P – Drugs From Amsterdam

Masteria – Get My Mind Right

Fisher – Losing It (wahrscheinlich der bis dato bekannteste und zugleich polarisierendste Tech House Track)

Diple & SIDEPIECE – On My Mind (gutes Beispiel für den Einsatz von mehr Vocals und melodiösen Elementen)

Housey Doingz – Gobstopper (ein Oldschool-Track von 1996, bietet trotzdem viele Parallelen zu heutigem Tech House)