Elvis Presley – Vier Stationen in seinem Leben ( ~ 4 Stunden)

Aufgaben zu dieser Unterrichtseinheit für Schülerinnen und Schüler finden Sie hier.

In folgender Unterrichtseinheit werden vier verschiedene Momente aus Elvis Presleys Leben (1935–1977) gegriffen. Ziel ist es, den Musiker sowie das Timbre seiner Stimme kennenzulernen, seine Erfolgsgeschichte einzuordnen und mit der heutigen Zeit zu vergleichen.
Die vier Stationen sind jeweils als eine Unterrichtsstunde zu sehen, wobei eine aktive und wissbegierige Klasse durchaus diesen Zeitrahmen sprengen kann. Ein Arbeitsblatt zur Verschriftlichung der wichtigsten Informationen oder Ergebnisse ist hier zu finden.

1 Kennenlernen des Musikers / Höranalyse
In der ersten Unterrichtsstunde soll über Presleys erste Studioaufnahme (Geschenk für seine Mutter/Studio für Farbige) Bezüge zu den Schülerinnen und Schülern hergestellt werden. Meist gelingt es, mit der Erzählung dieser beiden "guten" Taten Presleys die Neugier zu wecken.
Der geschichtliche Kontext kann im Unterrichtsgespräch reflektiert und Höranalysen bspw. in Tabellenform an der Tafel festgehalten werden.

2 Analyse und Einordnung seines Tanzstils
Über die Analyse seiner Tanzbewegungen werden Bezüge zur amerikanischen Geschichte wichtig. Doch auch der Song (12-taktiges Bluesschema/Formanalyse) kann analysiert werden.

3 Analyse eines Musikvideos
Jailhouse Rock ist eines der ersten, wenn nicht sogar "das erste" Musikvideo. Durch Analyse und Kontextualisierung kann es gelingen, den Schülerinnen und Schülern ein wichtiges Dokument näher zu bringen.

4 Gesangstechnik und Timbre
In dieser Unterrichtsstunde rücken kurze Ausschnitte aus den Songs von Elvis Presley in den Blick, bei denen man Besonderheiten seiner Stimme, seiner Stimmtechnik oder seines Timbres beobachten kann.

1 Kennenlernen des Musikers

- A star is born -

1954 ging ein weißer junger Mann, der sich über die unterschiedlichen Hautfarben hinwegsetzte, zu einem Aufnahmestudio in Memphis, in das hauptsächlich Farbige gingen. Er wollte für einige Dollar eine eigene Platte aufnehmen und diese seiner Mutter schenken. Der Besitzer des Studios hörte zufällig zu, nahm die fertige Aufnahme, trug sie zu einer Radiostation. Deren Sender spielte das Lied. Daraufhin kam eine Flut von Anrufen, sodass der Sender das Lied in der gleichen Sendung mehrmals spielen musste...

Ob im Unterrichtsgespräch oder als Partnerarbeit – es lohnt sich mit der Klasse der Frage nachzugehen, ob man auch heutzutage noch "über Nacht" zum Star werden kann und welche Mechanismen hierfür verantwortlich sind. Dass Elvis beinahe über Nacht zum Star wurde ist ein Phänomen, das es insbesondere heutzutage wieder gibt, da Plattformen wie YouTube es möglich machen sich ohne Plattenvertrag selbst einem weltweiten Publikum zu präsentieren.

Wie damals die Vermarktung bzw. der Verkauf von Tonträger aussah, ist gleichfalls ein gutes Thema für ein Unterrichtsgespräch, da Online-Plattformen sowie der heute beinah grenzenlose Zugang zu Musik den Blick auf damalige Verkaufsstrategien verwehren (Singles, A- und B-Seiten, Radiosender).

Höranalyse

Auf die B-Seite der Single nahm Elvis den Song „Blue moon of Kentucky" von Bill Monroe auf. Während Monroe den Song im Country- (bzw. Bluegrass-) Stil spielt und singt, erklingt bei Presley eine Rockabilly-Version. Die Unterschiede in Instrumentation, Tempo, Stimme, Aussprache, etc. lassen sich mit einer Klasse als Höranalyse gut erarbeiten.

2 Analyse und Einordnung seines Tanzstils: Elvis the Pelvis

1955 wurde Presleys Vertrag von dem Label RCA für 40.000 $ übernommen. Elvis sang hier mehrere Hits ein. Zum Beispiel auch Hound Dog, ein 12-Bar-Blues. 1956 folgte ein Live-Auftritt mit diesem Blues vor Kameras. Dieser Auftritt wurde von der konservativen Bevölkerungsschicht der USA heftig kritisiert.
Bei der Analyse des ersten Videos von Hound dog ist zu beobachten, dass die Bewegungen von Elvis "komisch" auf die Schülerinnen und Schüler wirken: Seine "schlaksigen", "hampelnden" Bewegungen mit den Beinen sowie seine anzüglichen Hüftbewegungen (hin zum Mikrophonständer) lösen oft Lachen aus. Im Unterrichtsgespräch ist dann aufzuzeigen, dass die ältere bzw. konservative Bevölkerungsschicht in den USA von den anzüglich erscheinenden Bewegungen irritiert und abgestoßen war. Sie formulierte, dass es die Jugend verderben könnte. Zudem sahen einige US-Amerikaner:innen in den unkontrolliert wirkenden Beinbewegungen Ähnlichkeiten zu den Tänzen der Ureinwohner:innen Nordamerikas. Auch dies kam nicht gut an.
Die Jugend indes gab Elvis den Spitznamen "Pelvis" (übersetzt: die Hüfte).

Hier der Live-Auftritt mit dem Song Hound Dog:

Für den Sender bedeutete der Auftritt von Elvis Presley gute Einschaltquoten, also Geld. Verständlich, dass der Sender Elvis nicht aus dem Programm nehmen wollte. Allerdings wuchs der Druck aus der konservativen Gesellschaftsschicht, zu der wiederum Geldgeber des Senders zählten. Elvis jedoch weigerte sich, seinen Tanzstil zu ändern oder für den Auftritt einzustellen (siehe unten den Live-Auftritt bei Ed Sullivan). Somit griff der Sender zu einem Trick: Der Kameramann wurde angewiesen nur mehr den Oberkörper von Elvis zu zeigen. Im Video "Zweiter Live-Auftritt bei Ed Sullivan 1957" hört man deutlich das Publikum kreischen, wenn Elvis mit Hüftbewegungen tanzt, doch die Bewegung selbst kann man nur erahnen.

Übrigens: In dem Film Forrest Gump, in dem historischen Ereignisse in den USA auf tragikomische Weise miteinander verknüpft werden, gibt es eine Szene, in der auf Elvis Presleys ersten Auftritt mit Hound Dod rekurriert wird.

Analyse eines Musikvideos: Elvis in Hollywood

Elvis war sehr gefragt im Fernsehen, er machte gute Quoten. So folgten erste Musikvideoproduktionen und ganze Musikspielfilme mit Elvis. Der in dieser Phase entstandene Song bzw. Film Jailhouse Rock (1957) wird als die Urform aller Musikvideos bezeichnet. Die Tanzszene wurde von Elvis selbst mit-choreographiert.

The first scene to be filmed was the title dance sequence to the song "Jailhouse Rock". Brett Farmer places the "orgasmic gyrations" of the dance sequence within a lineage of cinematic musical numbers that offer a "spectacular eroticization, if not homoeroticization, of the male image"; it has often been cited as Presley's greatest moment on screen.
(Quelle: Wikipedia, Abruf: 01.08.2019)

Auch bei diesem Song kritisierte eine konservative Bevölkerungsschicht Presleys Darstellung und seinen Auftritt. Natürlich spielten für die Kritik wieder die vielen anstößigen Bewegungen eine große Rolle. Doch gab es hier auch zwei andere Aspekte, die ihm vorgeworfen wurden:

• Lächerlichmachen der Obrigkeit: Tanz mit" offenen" Gefängnistüren sowie der Darstellung von Nicht-Autorität der Gefängniswärter
• Darstellung von Homosexualität: Tanz unter Männern

Trotz aller Kritik: Hollywood „entdeckte" Elvis als Leinwandliebling und Kassenschlager. Er spielte in vielen Filmproduktionen die Hauptrolle – oftmals mit vielen Gesangseinlagen. Unten ein Ausschnitt aus einer Hollywood-Produktion, die auf Elvis' Aufenthalt als GI in Deutschland anspielt.

Auf dieser Website ist eine Liste seiner Filmographie zu finden. Über die Filmplakate können Handlungsstränge formuliert und miteinander in Beziehung gesetzt werden.

4 Gesangstechnik und Timbre: Elvis the King

Ab 1965 orientiert sich Elvis musikalisch neu und ab 1970 folgen seine Konzertjahre.
Elvis' Erfolge auf Bühne und Leinwand beruhten nicht nur auf seinem Aussehen, seinen Tanzbewegungen oder dem Willen von Musik- wie Hollywoodproduzenten, sondern insbesondere auf seiner Stimme. Elvis' Timbre ist außergewöhnlich und wird in der Regel sofort erkannt. Die Schülerinnen und Schüler sollen sich den Wikipedia-Artikel 2.1 Stimme und Gesangstechnik durchlesen und sich die dort genannten Stellen bei YouTube anhören. Ziel ist es, dass sie Elvis' Stimme immer besser kennen und eventuell beschreiben lernen. Spaß macht es einer Klasse, nach dieser Recherche-Einheit "Elvis Cover" auf YouTube zu suchen und die Unterschiede zu Elvis Stimme zu benennen. Insbesondere, was die sogenannten "Elvis Cover" verbessern könnten, ist für die Schülerinnen und Schüler verbal oft greifbar.

Quiz

Zum Abschluss der Unterrichtseinheit ist dieses Stimm-Quiz gedacht, bei dem die Schülerinnen und Schüler Elvis Presley nur anhand eines kurzen Ausschnitts erkennen sollen. Und das bei einem Song, den auch andere namhafte Sänger aus verschiedenen Genres gesungen haben...