Johannes Brahms – Liebesliederwalzer Op. 52

Die Liebeslieder-Walzer op. 52 von Johannes Brahms gehören zu den charmantesten und zugleich raffiniertesten Werken der romantischen Chormusik. Sie wurden komponiert im Sommer 1868, veröffentlicht 1869 nach Texten aus der Sammlung Polydora des Dichters Georg Friedrich Daumer.

Musikalisch stehen die Liebeslieder-Walzer in enger Beziehung zur Wiener Tanzkultur des 19. Jahrhunderts. Viele Nummern orientieren sich am volkstümlichen Ländler, einem Vorläufer des Wiener Walzers. Doch hinter der eingängigen Oberfläche verbirgt sich eine außerordentlich kunstvolle Satztechnik. Brahms variiert die Besetzung ständig: Manche Stücke werden vom gesamten Vokalquartett gesungen, andere nur von einzelnen Stimmen oder Duetten. Dadurch entsteht eine abwechslungsreiche Folge musikalischer Miniaturen, die wie Szenen eines imaginären Liebesreigens wirken.

Ursprünglich waren die Walzer weniger für den Konzertsaal als für das häusliche Musizieren gedacht. Im bürgerlichen Salon des 19. Jahrhunderts gehörte das vierhändige Klavierspiel zu den beliebtesten Freizeitbeschäftigungen. Brahms traf mit seiner ungewöhnlichen Kombination aus Vokalquartett und Klavierduo genau den Geschmack seiner Zeit. Die Sammlung wurde rasch ein großer Erfolg und trug wesentlich zu seiner Popularität und finanziellen Unabhängigkeit des Komponisten bei.